Apulien

Apulien ist weniger ein einzelnes Feriengebiet als eine lange Folge unterschiedlicher Landschaften. Im Norden liegt der Gargano mit bewaldeten Hängen, felsigen Küsten und Orten wie Vieste, Peschici und Rodi Garganico. Weiter südlich folgt die Umgebung von Bari mit Polignano a Mare und Monopoli, danach das Valle d’Itria mit Alberobello, Locorotondo, Cisternino und Ostuni. Im Salento wechseln sich die Adriaküste mit Klippen und Höhlen bei Otranto mit den flachen Sandstränden der ionischen Seite ab.

Die 995 Kilometer Küste machen kurze Ortswechsel nicht automatisch zu kurzen Fahrten. Wer Bari, die Grotte di Castellana, Ostuni und Lecce verbinden möchte, sollte mehrere Standorte statt eines einzigen Quartiers erwägen. Auch die Unterkünfte spiegeln die regionale Baugeschichte: Im Ottolire Resort bei Locorotondo liegen Zimmer in restaurierten Trulli und Cummerse, im Castello di Ugento neun individuell gestaltete Zimmer in einem restaurierten Schloss. Critabianca in Cutrofiano, Masseria Calderisi bei Fasano und Palazzo Daniele in Arigliano setzen jeweils andere Schwerpunkte zwischen Masseria, Familienpalazzo und zeitgenössischer Kunst.

Die Küsten Apuliens unterscheiden sich deutlich nach Abschnitt. Am Gargano treffen bewaldete Hänge auf felsige Buchten und Strände; Vieste, Peschici und Rodi Garganico eignen sich als Ausgangspunkte für den nördlichen Küstenbereich. Bei Polignano a Mare liegt die kleine Bucht Lama Monachile unter einer etwa 20 Meter hohen Altstadtklippe. Cala Porto ist dort direkt unterhalb des historischen Zentrums erreichbar, doch das Wasser wird vom Ufer weg schnell tief. Monopoli ergänzt diesen Abschnitt mit den innerstädtischen Buchten Cala Porta Vecchia, Cala Cozze und Porto Bianco.

Im Salento liegen die langen Sandstrände vor allem an der Ionischen Küste. Pescoluse verbindet hellen Sand, Dünen und über längere Distanz flaches Wasser, ist im Hochsommer aber stark frequentiert. Punta Prosciutto bietet Dünen, Macchia, Parkplätze und Kioske; in Juli und August lohnt sich frühes Erscheinen. Torre Lapillo ist länger erschlossen und hat Lidos, Restaurants und Bars, wird im Sommer jedoch überlaufen. Lido Morelli bei Ostuni zieht sich knapp zwei Kilometer an Dünen entlang. Im Naturschutzgebiet Torre Guaceto führt ein 1,2 bis 1,5 Kilometer langer Weg vom Parkplatz zur Küste; die saisonalen Strandservices sind von Mitte September bis Juni nicht aktiv.

Bari ist der wichtigste urbane Einstieg in Apulien und verbindet den alten Stadtkern mit markanten Bauwerken. In Bari Vecchia liegen die Basilica San Nicola, die Normannen-Schwaben-Burg, die Piazza Mercantile und die Piazza del Ferrarese dicht beieinander. Vom 7. bis 9. Mai prägt die Festa di San Nicola das Stadtleben mit Markt- und Festveranstaltungen. Der Hafenort Brindisi setzt andere Akzente: Zum Stadtbild gehören die römischen Säulen, das Castello Alfonsino, das Monumento al Marinaio und das Teatro Verdi über einer römischen Ausgrabung.

Lecce ist das Zentrum des salentinischen Barocks. Basilica di Santa Croce, Dom, römisches Amphitheater und Piazza Sant’Oronzo lassen sich im kompakten Zentrum verbinden. Taranto liegt zwischen Mar Grande und Mar Piccolo und ergänzt die Stadtreise mit Castello Aragonese, Ponte Girevole, Tempio di Poseidone und dem Archäologischen Nationalmuseum MArTA. Im Valle d’Itria verschiebt sich der kulturelle Schwerpunkt von Kirchen und Museen auf Bauformen und Ortsbilder: Alberobello, Locorotondo, Cisternino und Ostuni stehen für Trulli, weiße Fassaden und die Architektur der Olivenlandschaft.

Für Familien sind Küstenabschnitte mit flachem Meeresboden praktischer als die tief werdende Bucht Lama Monachile bei Polignano a Mare. Cala Verde bei Monopoli hat ruhiges Wasser und einen flachen Grund und wird ausdrücklich als kinderfreundlich beschrieben. Auch Pescoluse bietet über längere Distanz flaches Wasser; der feine Sand und die Dünen erleichtern den Aufenthalt mit kleineren Kindern, während die Hochsaison dort viel Betrieb bringt. Porto Cesareo verbindet Sandstrände, Dünen, freie Abschnitte und ausgestattete Lidos.

Torre Lapillo ist mit seinem langen Sandstrand, flachem Sandgrund, Restaurants, Bars und Lidos gut erschlossen, im Sommer aber häufig überlaufen. Punta Prosciutto hat Kioske und Parkplätze, verlangt in Juli und August wegen des Andrangs frühe Ankunft. Als Ausflug abseits der Küste kommt die Grotte di Castellana bei Castellana Grotte infrage; Führungen und Öffnungszeiten richten sich nach der Saison. Bei Torre Guaceto sollte die Strecke vom Parkplatz zur Küste berücksichtigt werden, denn der Fuß- oder Radweg ist etwa 1,2 bis 1,5 Kilometer lang.

Die Foresta Umbra im Nationalpark Gargano bietet ein anderes Naturerlebnis als die Strände des Salento. Das Waldgebiet umfasst rund 12.000 Hektar; Buchen, Hainbuchen, Ahorne und Eiben bestimmen die Vegetation. Ein markiertes Wegenetz mit 15 Wegen und insgesamt etwa 54 Kilometern erschließt den Wald, an den Weganfängen liegen Parkplätze. Damit eignet sich der Gargano auch für Tage, an denen nicht die Küste im Mittelpunkt steht.

Unter der Erde führt die Grotte di Castellana bei Castellana Grotte durch ein Karsthöhlensystem. Die Besichtigung erfolgt im Rahmen von Führungen, deren Zeiten saisonabhängig sind. An der Küste von Torre Guaceto verbindet sich Naturbeobachtung mit einem längeren Zugang zu Punta Penna Grossa; das Schutzgebiet ist von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang zugänglich. Für Kultur- und Musiktermine sind 2026 mehrere feste Daten genannt: Das Locus Festival findet vom 17. Juni bis 1. September in Locorotondo statt, das Festival della Valle d’Itria vom 13. Juli bis 1. August. Die Notte della Taranta ist für den 21. August in Melpignano angesetzt.

Bahn und Bus sind in Apulien vor allem für Städte und größere Orte brauchbar. Trenitalia bündelt regionale Zugverbindungen sowie kombinierte Zug-Bus-Angebote; damit lassen sich etwa Bari, Brindisi, Lecce und Taranto in eine Städtereise einbauen. Pugliairbus verbindet die Flughäfen Bari, Brindisi und Foggia außerdem mit Taranto, Rodi-Peschici und Matera. Für die Planung sollten Fahrpläne und Sitzplätze des jeweiligen Angebots vor der Fahrt geprüft werden.

Abseits der Städte verändert sich die Verkehrslage. Viele Masserien liegen außerhalb geschlossener Orte, und auch Strände wie Punta Prosciutto, Torre Lapillo oder Lido Morelli liegen nicht direkt an einem Bahnhof. Ein Mietwagen erleichtert deshalb Rundreisen vom Valle d’Itria bis in den Salento und erlaubt den Zugang zu Parkplätzen an Küstenabschnitten. Bei Torre Guaceto endet die Zufahrt nicht unmittelbar am Strand: Vom Parkplatz führt ein 1,2 bis 1,5 Kilometer langer Fuß- oder Radweg zur Küste, saisonal kann ein Shuttle den Zugang ergänzen. In Juli und August sollten zusätzlich volle Parkplätze an Punta Prosciutto und dichter Verkehr an Torre Lapillo eingeplant werden.

Die Wahl des Flughafens sollte sich am ersten und letzten Reiseziel orientieren. Bari-Karol-Wojtyła (BRI) passt meist zu Bari, Polignano a Mare, Monopoli, dem nördlichen Valle d’Itria und den Küstenorten nördlich von Brindisi. Brindisi (BDS) liegt günstiger für Brindisi selbst, Lecce, Otranto, die Adriaküste des Salento und Orte wie Cutrofiano oder Arigliano. Für den Gargano ist die Weiterfahrt von beiden Flughäfen deutlich länger als für Ziele im mittleren Apulien.

Wer ohne Mietwagen anreist, kann zunächst eine Stadt mit Bahnanschluss wählen und von dort regionale Zug-Bus-Verbindungen nutzen. Für die Weiterfahrt in kleinere Orte und zu Stränden bleibt die Verbindung jedoch stärker vom jeweiligen Fahrplan abhängig. Der Pugliairbus verknüpft Bari, Brindisi und Foggia mit weiteren Zielen, darunter Taranto und Rodi-Peschici. Eine Anreise über den Seeweg führt vor allem über Brindisi, dessen Hafen für Fährverbindungen über die Adria relevant ist. Bei einer Rundreise mit mehreren Küstenabschnitten ist ein Mietwagen meist die praktischere Lösung.