Korsika

Korsika ist keine Insel, die sich sinnvoll nur über einen einzelnen Küstenort beschreibt. Auf 8.760 km² liegen Strände, Hochgebirge, Schluchten und Städte mit sehr unterschiedlichem Charakter. Im Nordwesten führt die Balagne von Calvi mit seinem 5 Kilometer langen Strand nach Île-Rousse, während die Westküste bei Piana von roten Granitfelsen und bei Porto von Klippen und Kiesstränden bestimmt wird. Im Zentrum steht Corte für das Bergland, die Zitadelle und das Musée de la Corse. Im Süden wechseln sich Bonifacios weiße Kalksteinklippen, die Buchten von Porto-Vecchio und die ländliche Alta Rocca ab.

Die Reisezeit verändert den Rhythmus deutlich. Im Juli steigt die mittlere Tagestemperatur auf 30,8 °C, im Juni fallen im Mittel nur 11 Millimeter Regen an drei Tagen. Im Oktober sind es noch 21,2 °C, aber 79 Millimeter Niederschlag an zwölf Regentagen. Wer mehrere Landschaften sehen möchte, sollte deshalb nicht nur einen Badeort wählen, sondern die Fahrzeiten zwischen Nordwesten, Inselinnerem und Süden einplanen. Ein Aufenthalt in Corte eignet sich für Restonica und Vizzavona, ein Standort bei Calvi für Balagne und Agriates, Bonifacio oder Porto-Vecchio für den Süden.

An der Westküste prägen die Calanques de Piana steil ins Meer abfallende rote Granitfelsen. Im Golf von Porto liegen Kiesstrände zwischen Klippen, während die Ostküste bei der Costa Serena längere Sandstrände und flacheres Küstenland besitzt. Bei Calvi erstreckt sich der Strand über 5 Kilometer; Hafen und städtische Infrastruktur liegen direkt in der Nähe. Île-Rousse verbindet kleine Sandstrände mit roten Felsen und ist dadurch anders gebaut als die weitläufigeren Buchten im Süden.

Das Agriates-Gebiet zwischen Saint-Florent und Balagne ist ein geschütztes Maquis-Gebiet. Saleccia, Lodu und Ostriconi liegen nicht als dicht bebautes Strandband nebeneinander. Saleccia erreicht man über eine Küstenwanderung, per Boot oder mit einem Geländetransfer. Bei Porto-Vecchio gehören Santa Giulia mit weißem Sand, klarem Wasser, Holzsteg, Strandhütten und Tauchclubs zu den stärker erschlossenen Küstenzielen; außerhalb der Saison wird es dort meist ruhiger. Bei Ajaccio führt der Küstenweg ab der Parata-Halbinsel zu Grand Capo und Petit Capo, der Hin- und Rückweg dauert ungefähr drei Stunden.

Im Inselinneren ersetzt Bergwasser das Meer als Naturerlebnis. Die Restonica-Schlucht bei Corte besitzt natürliche Badebecken und dient als Ausgangspunkt für Bergwanderungen. Von Vizzavona führt eine Wanderung zur Cascade des Anglais mit Wasserfällen und Becken. Am Lac de Nino liegen auf einem Hochplateau Pozzinen; dort können frei laufende Pferde, Schweine oder Kühe den Weg begleiten. Diese Ziele machen deutlich, dass Korsika im Juli mit 30,8 °C an der Küste nicht automatisch überall ein Badeziel ist, sondern im Bergland auch für kühle Wasserstellen und längere Wege steht.

Corte liegt im Inselinneren und ist als Universitätsstadt stärker vom Bergland geprägt als die Küstenorte. Die Zitadelle und das Musée de la Corse bilden dort die wichtigsten kulturellen Bezugspunkte. Von Corte aus lassen sich außerdem die Restonica-Schlucht und die Berglandschaft um das Monte-Rotondo-Massiv verbinden. Ajaccio liegt an der Westküste und ist als Geburtsstadt Napoleon Bonapartes historisch mit Frankreichs napoleonischer Geschichte verknüpft. Auf der Place Campinchi finden von Dienstag bis Sonntag zentrale Märkte statt, an denen sich der städtische Alltag und korsische Produkte beobachten lassen.

Bastia am Nordostrand der Insel besitzt eine historische Altstadt, einen traditionellen Markt und einen sonntäglichen Flohmarkt. Die Stadt eignet sich dadurch eher für einen Aufenthalt mit Hafen, Gassen und Marktbesuch als für eine reine Strandroute. Calvi verbindet den Hafen mit seiner Zitadelle und dem langen Stadtstrand; im Juni findet dort das Calvi Jazz Festival statt. In Sartène steht mit U Catenacciu eine bekannte Karfreitagsprozession im kulturellen Kalender. In Sainte-Lucie-de-Tallano widmet sich A Festa di l’Oliu Novu dem neuen Olivenöl und liegt zeitlich im April. Solche Orte und Ereignisse geben der Reise auch außerhalb der Badesaison, etwa bei 15,7 °C im April, einen konkreten Schwerpunkt.

Für Familien lassen sich auf Korsika Ziele mit überschaubarem Tagesrahmen und Wasserbezug auswählen. Der 5 Kilometer lange Strand von Calvi verbindet Sand, Hafen und städtische Infrastruktur, sodass ein Strandtag nicht ausschließlich von einem abgelegenen Küstenweg abhängt. Santa Giulia bei Porto-Vecchio besitzt weißen Sand, klares Wasser, einen Holzsteg, Strandhütten und Tauchclubs. Außerhalb der Saison ist die Bucht meist ruhiger als im Hochsommer, wenn die Küstenstraßen stärker belastet sind.

Im Bergland bieten die natürlichen Badebecken der Restonica-Schlucht bei Corte eine Alternative zum Meer. Die Cascade des Anglais bei Vizzavona ist über eine Wanderung vom Vizzavona-Pass erreichbar und verbindet Wasserfälle mit kurzen Aufenthalten an natürlichen Becken. Als Familienwanderung wird auch der Lac de Nino im Regionalen Naturpark genannt. Auf dem Hochplateau liegen Pozzinen, und frei laufende Pferde, Schweine oder Kühe können den Weg begleiten. Für diese Bergziele sind feste Schuhe, ausreichend Wasser und eine realistische Einschätzung der Weglänge wichtig. Im Juli liegen die mittleren Tagestemperaturen bei 30,8 °C; frühe Startzeiten sind dann meist angenehmer als Wanderungen in der Mittagshitze.

Korsika ist besonders für Wanderungen geeignet, die Küste und Bergland miteinander verbinden. Der GR20 verläuft über den korsischen Hauptkamm und führt durch Hochgebirge sowie das Massif de Bavella. Er richtet sich an Reisende, die mehrere Etappen, Höhenunterschiede und wechselnde Wetterbedingungen einplanen können, nicht an einen beiläufigen Spaziergang zwischen zwei Strandtagen. Für eine querende Route durch den Süden steht der Mare a Mare, der von Porto-Vecchio nach Propriano durch die Alta Rocca führt. An der Westküste verbindet der Mare e Monti Calenzana mit Cargèse.

Kürzere Unternehmungen liegen bei Corte, Vizzavona und Ajaccio. Die Restonica-Schlucht bietet natürliche Badebecken und ist zugleich Ausgangspunkt für Bergwanderungen. Von Vizzavona führt der Weg zur Cascade des Anglais. Ab der Parata-Halbinsel bei Ajaccio dauert der Hin- und Rückweg zu Grand Capo und Petit Capo ungefähr drei Stunden und verbindet Küstenlandschaft mit Bewegung. Für einen Strandtag mit Aktivitätsangeboten eignet sich Santa Giulia bei Porto-Vecchio, wo Tauchclubs und ein Holzsteg genannt werden. Im Juni sind durchschnittlich 26,9 °C am Tag und drei Regentage zu erwarten; im September sinkt die Tagestemperatur auf 24,6 °C, was für längere Wege meist angenehmer ist.

Das korsische Bahnnetz umfasst 232 Kilometer und 16 Bahnhöfe. Die Hauptlinie verbindet Bastia und Ajaccio, die Balagne-Linie führt über Ponte-Leccia nach Île-Rousse und Calvi. Damit lassen sich größere Orte und Landschaftswechsel ohne eigenes Auto verbinden, allerdings liegen viele Strände, Schluchten und Wanderparkplätze abseits der Bahnstrecken. Ein saisonaler Fahrplan führt außerdem Verbindungen zwischen Ajaccio, Calvi und Bastia, die in der Reiseplanung geprüft werden sollten.

Intercity-Busse ergänzen das Netz mit saisonal unterschiedlichen Linien, darunter Ajaccio–Porto-Vecchio, Figari–Bonifacio und Porto–Ajaccio. Für eine Route von Calvi über Agriates zur Westküste oder von Corte zur Restonica-Schlucht bleibt ein Mietwagen in der Regel praktischer. Die Straßen abseits der Hauptachsen sind häufig eng und kurvenreich. Im Sommer steigt die Belastung auf überregionalen Straßen, an der Westküste kommen wiederkehrend begrenzte Parkmöglichkeiten und schmale Fahrbahnen hinzu. Wer im Juli oder August nach Saleccia, Piana oder Porto-Vecchio fährt, sollte deshalb Fahrzeiten nicht nur nach Kilometern berechnen. Zwischen zwei Tageszielen sind Pausen und ein später Strandwechsel oft realistischer als mehrere Küstenabschnitte an einem Tag.

Die Wahl des Flughafens sollte zum ersten Reisegebiet passen. Bastia-Poretta (BIA) liegt für Corte besonders günstig: Die Strecke umfasst 53 Kilometer und dauert ungefähr 50 Minuten. Von Ajaccio (AJA) nach Corte sind es etwa 1 Stunde 30 Minuten. Calvi Sainte-Catherine (CLY) liegt 84 Kilometer von Corte entfernt, die Fahrt dauert meist rund 1 Stunde 20 Minuten. Für Bonifacio, Porto-Vecchio und Sartène ist Figari (FSC) der passende südliche Zugang, während Ajaccio die Westküste und die Gegend um Propriano erschließt.

Wer mit dem eigenen Auto oder einem Fahrzeug anreist, kann Fähren ab Nizza, Toulon oder Marseille nutzen. Corsica Ferries bedient ab Nizza und Toulon unter anderem Bastia, Ajaccio, Île-Rousse, Porto-Vecchio und Propriano; Corsica Linea fährt ab Marseille. Für eine Reise mit mehreren Unterkünften ist die Fähre wegen des mitgebrachten Autos praktisch, etwa bei einer Verbindung von La Signoria in Calvi über Corte zu Unterkünften in Porto-Vecchio oder Bonifacio. Ohne Auto funktionieren einzelne Etappen mit Bahn und Bus, für Agriates, die Restonica-Schlucht und abgelegene Badebuchten ist die Verbindungslage jedoch stärker vom saisonalen Fahrplan abhängig.