Menorca

Menorca lässt sich räumlich schnell erfassen, unterscheidet sich aber deutlich zwischen Nord- und Südküste. Die 53 Kilometer lange Insel wird im Osten von Maó und im Westen von Ciutadella begrenzt; dazwischen liegen Gemeinden wie Alaior, Es Mercadal und Ferreries. In der Mitte ragt der Monte Toro bei Es Mercadal 358 Meter auf. Sein Standort macht die zentrale Hügellandschaft ebenso greifbar wie die kurzen Wege zwischen den Inselteilen.

Der Norden wirkt rauer: Felsufer, rötlich-dunkle Sandstrände und vorgelagerte Inselchen prägen die Abschnitte um Cap de Favàritx und Cala Pregonda. Im Süden schneiden sich Schluchten in eine Küste mit Pinien und hellen Sandbuchten. Dazu kommt s’Albufera des Grau im Nordosten, Menorcas einziger Naturpark mit 5.066,95 Hektar Fläche. Wer Menorca besucht, bewegt sich deshalb nicht nur zwischen Badebuchten, sondern auch zwischen Hafenstädten, ländlichen Fincas und geschützten Feuchtgebieten. Die acht Gemeinden verteilen diese unterschiedlichen Landschaften auf einer überschaubaren Insel, ohne dass ein einzelner Ort die gesamte Reise bestimmt.

Menorcas Strände unterscheiden sich vor allem durch Erreichbarkeit und Landschaft. Son Bou besitzt mit mehr als 2,5 Kilometern den längsten Sandstrand der Insel; hinter dem Strand liegen Dünenbereiche. Es Grau liegt in einer geschützten Bucht und fällt durch den flachen Sandstrand auf, der sich für Familien leichter nutzen lässt als felsige Küstenabschnitte. Cala Galdana ist dagegen stark erschlossen und von Ferienbebauung geprägt, während Son Saura am Südwestufer als größter Strand dieses Küstenabschnitts an einer niedrigen, unbebauten Küste liegt.

An der Nordküste liegt Cala Pregonda. Vorgelagerte Inselchen schützen die Bucht bei Nordwind, können die Bedingungen auf dem Wasser aber nicht unabhängig vom Wetter machen. Die Tramontana ist ein charakteristischer Nordwind und kann Strände sowie Bootsrouten deutlich beeinflussen. Weniger erschlossen sind Cala Fustam und Cala Escorxada zwischen Cala Galdana und Son Bou. Cala Trebalúger besitzt einen Bachlauf bis zum Strand; dort ist abschnittsweise sogar eine Fahrt mit dem Kajak flussaufwärts möglich.

Im Nordosten verbindet der Naturpark s’Albufera des Grau Lagune, Küste und Inseln. Zur Fläche von 5.066,95 Hektar gehören unter anderem die Lagune s’Albufera, Cap de Favàritx, Addaia und die Illa d’en Colom. Kurze ausgeschilderte Wege führen zum Mirador de Cala Llimpa, nach Santa Madrona und sa Gola. Zusätzlich verlaufen die Etappen 1 bis 3 des Camí de Cavalls durch das Parkgebiet. Für Cala Macarella ist zwischen Juni und September ein Buszugang ausgewiesen; an Cala Turqueta, Son Saura und Algaiarens können überwachte Parkplätze je nach Auslastung wechseln.

Maó liegt am großen Naturhafen im Osten und ist Verwaltungshauptstadt der Insel. Der Hafen prägt die Orientierung im Ort stärker als ein einzelner Aussichtspunkt; zugleich konzentrieren sich in Maó mehrere historische Stadthäuser und Boutiquehotels. Can Alberti bewahrt beispielsweise eine Originaltreppe aus einem Stadthaus von 1740, Ses Bruixes nutzt ein Gebäude von 1811 weiter. Diese Häuser verweisen auf eine Stadtgeschichte, die nicht nur an Kirchen oder Plätzen, sondern auch an Grundrissen, Treppen und Innenhöfen ablesbar wird.

Ciutadella bildet den westlichen Gegenpol. Die kompakte Altstadt führt durch mittelalterliche Gassen und öffnet sich am Mercat des Peix an der Plaça de la Llibertat zu einem Markt mit Fischverkauf, lokalen Produkten, kleinen Ständen und Gastronomie. Historische Paläste und Innenhöfe sind auch im Faustino Gran sowie in weiteren Stadthäusern des Zentrums präsent. Im Juni prägen die Festes de Sant Joan Reiter, menorquinische Pferde und Reiterspiele das Stadtbild.

Zwischen beiden Städten liegen kleinere Orte mit eigenständigem Charakter. Es Mercadal liegt am Monte Toro, Ferreries am Zugang zum Barranc d’Algendar, und Sant Lluís im Südosten verbindet ländliche Fincas mit der Nähe zu Maó. Für einen Kulturvormittag lassen sich außerdem die Naveta des Tudons als neolithisches Grabmonument und Líthica in den Steinbrüchen von s’Hostal bei Ciutadella verbinden. Líthica arbeitet mit Labyrinthen, Gärten und Skulpturen in den ehemaligen Steinbrüchen.

Für Familien sind an Menorca vor allem flache, geschützte Strandabschnitte und überschaubare Ausflüge interessant. Es Grau liegt in einer geschützten Bucht und wird als flacher Familienstrand beschrieben. Son Bou bietet mit mehr als 2,5 Kilometern viel Strandfläche und angrenzende Dünenbereiche. Beide Orte unterscheiden sich dennoch: Es Grau liegt im Umfeld des Naturparks s’Albufera des Grau, während Son Bou stärker als klassischer Badeort mit langem Sandufer wahrgenommen wird.

Abseits des Wassers verbinden sich bei der Naveta des Tudons Geschichte und ein kurzer Besichtigungsanlass. Das neolithische Grabmonument liegt im Umfeld von Ciutadella; Líthica in den Steinbrüchen von s’Hostal ergänzt den Ausflug mit Labyrinthen, Gärten und Skulpturen. Auch der Monte Toro bei Es Mercadal ist mit 358 Metern ein klarer Orientierungspunkt für einen Inselnachmittag. Im August sollten Familien die Auslastung der Parkplätze an Cala Turqueta, Son Saura und Algaiarens einkalkulieren; beliebte Strandzufahrten können bereits am Vormittag voll sein. Bei Nordwind verlangt die Tramontana außerdem eine tägliche Prüfung der Bedingungen an der jeweiligen Küste.

Wassersport konzentriert sich besonders auf die Bucht von Fornells. Sie ist rund 4 Kilometer lang und bis zu 2 Kilometer breit; die geschützte Wasserfläche wird zum Windsurfen, Segeln und Tauchen genutzt. In Fornells ist der Anbieter „Día Complert“ aufgeführt, in Maó „Menorca en Kayak“. An der Platja Son Xoriguer arbeitet „Surf and Sail Menorca“. Die Angebote liegen damit an unterschiedlichen Küsten: Fornells steht für die große Nordbucht, Son Xoriguer für einen südwestlichen Strandabschnitt, Maó für den Ausgangspunkt am Naturhafen.

Für Wanderungen und Ausflüge zu Fuß oder mit dem Rad sind der Camí de Cavalls und die Schluchten der Insel die naheliegenden Bezugspunkte. Durch den Naturpark s’Albufera des Grau verlaufen die Etappen 1 bis 3 des Camí de Cavalls; kürzere Alternativen sind die Wege Mirador de Cala Llimpa, Santa Madrona und sa Gola. Der Barranc d’Algendar bei Ferreries besitzt eine besondere Ufervegetation. Der Zugang ist von Ferreries aus leichter und schneller als von Ciutadella, was die Ortswahl für einen Ausflug beeinflusst.

Die Jahreszeit verändert die Bedingungen spürbar. Im Juni liegen die mittleren Tageshöchstwerte bei 25,4 °C und die Niederschlagsmenge bei 13 Millimetern, im August bei 29 °C und 43 Millimetern. Im September sinkt die Tageshöchsttemperatur auf 26,2 °C, zugleich steigen die Mittelwerte auf 57 Millimeter Regen und 11 Regentage. Für Wanderungen an der Nordküste ist außerdem die Tramontana relevant, weil der Nordwind die Bedingungen an Felsen, Buchten und auf dem Wasser verändern kann.

Das öffentliche Busnetz verbindet unter anderem Maó mit Ciutadella, Son Bou und Cala Galdana. Von Ciutadella bestehen Verbindungen nach Cala Galdana und Sant Tomàs; saisonale Linien führen außerdem nach Cala Turqueta und Cala Macarella. Der Flughafenbus der Linie 10 endet am Busbahnhof Maó, nicht direkt in Ciutadella. Zwischen Juni und September fährt die Linie in Richtung Maó von 5:55 bis 0:15 Uhr, der Einzelfahrschein kostet 2,80 Euro.

Für Stadtbesichtigungen in Maó und Ciutadella reicht der Busverkehr eher als für eine Folge abgelegener Buchten. Ein Mietwagen ist in der Regel sinnvoll, wenn Cala Fustam, Cala Escorxada, Cala Trebalúger oder mehrere südliche Strände an einem Tag auf dem Plan stehen. Bei Cala Macarella ist der saisonale Buszugang zwischen Juni und September zu berücksichtigen. Für Cala Turqueta, Son Saura und Algaiarens werden überwachte Parkplätze geführt, deren Auslastung wechseln kann. Im August sollten Reisende daher nicht erst am späten Vormittag zu den bekanntesten Stränden aufbrechen. Die 53 Kilometer Insellänge machen Ortswechsel grundsätzlich überschaubar, die letzten Kilometer zu Buchten können trotzdem zeitaufwendig sein.

Der Flughafen Menorca (MAH) bündelt die Flugverbindungen auf der Insel und wird von Aena mit 76 Zielen und 34 Fluggesellschaften geführt. Zu den deutschen Direktzielen gehören unter anderem Frankfurt (FRA), München (MUC), Düsseldorf (DUS), Hannover (HAJ) und Stuttgart (STR). Wer ohne Mietwagen ankommt, nimmt die Buslinie 10 zum Busbahnhof Maó; von dort geht es mit dem öffentlichen Netz weiter nach Ciutadella, Son Bou, Cala Galdana oder zu weiteren Orten. Eine direkte Flughafenbuslinie nach Ciutadella ist nicht ausgewiesen.

Die Fähre eignet sich besonders für Reisende mit eigenem Fahrzeug oder für eine längere Balearenroute. Von Barcelona nach Ciutadella dauert die Schnellfähre von Baleària mindestens 3 Stunden und 30 Minuten; konventionelle Verbindungen nach Ciutadella oder Maó benötigen 7 bis 9 Stunden. Von Alcúdia auf Mallorca bestehen ebenfalls Verbindungen nach Ciutadella. Da Fahrzeuge auf den Baleària-Verbindungen mitgenommen werden können, lässt sich die Anreise mit einer flexibleren Erkundung der Buchten im Süden und der Naturparkwege im Nordosten verbinden.