Nordseeküste mit Ostfriesland, Nordfriesland und Sylt

Zwischen Cuxhaven, Eiderstedt und Sylt wechselt die Küste häufig auf kurzer Strecke ihren Charakter. Vor Sankt Peter-Ording liegt ein etwa zwölf Kilometer langer und bis zu zwei Kilometer breiter Sandstrand, während die ostfriesische Küste von Deichen, Wattflächen und sieben vorgelagerten Inseln geprägt ist. Im Norden folgen die Geestinseln Sylt, Amrum und Föhr, die Marschinseln Nordstrand und Pellworm sowie die Halligen. Das Wetter bleibt auch im Sommer beweglich: Im August werden im Mittel 23,4 °C am Tag, 14,3 °C in der Nacht und 47 Millimeter Niederschlag erreicht.

Die Orte setzen unterschiedliche Schwerpunkte. Westerland bündelt auf Sylt Promenade, Friedrichstraße, Gastronomie und das Erlebnisbad Sylter Welle; Norddeich verbindet Strand, Wattzugang, Seehundstation und das Ocean Wave. Cuxhaven arbeitet mit flachen Stränden in Duhnen, Döse und Sahlenburg, während Husum im März mit dem Krokusblütenfest und mehr als vier Millionen Krokussen im Schlosspark einen saisonalen Akzent setzt. Auch die Übernachtungsangebote unterscheiden sich: In Sankt Peter-Ording gehören etwa der 16.000-Quadratmeter-Garten des Aalernhüs und die Saunaangebote der Zweiten Heimat zu den konkreten Hausmerkmalen, auf Sylt reichen die Beispiele vom 700-Quadratmeter-Spa des Hotels Fährhaus bis zu den 50 Einheiten im Benen-Diken-Hof.

Sankt Peter-Ording ist der markanteste Festlandstrand dieser Reisegegend. Die rund zwölf Kilometer lange Sandfläche wird von 13 Pfahlbauten begleitet und verfügt über etwa 1.100 Strandkörbe. Ording Nord gilt als vergleichsweise naturbelassen, während die Badestelle im Ortsteil Dorf als kleinster und ruhigster Strandabschnitt des Ortes beschrieben wird. In Norddeich treffen Sandstrand, Wattzugang, Meeresterrassen und ein Aussichtsturm aufeinander. Rampen und breite Anlagen machen den Strand dort auch für Menschen mit eingeschränkter Mobilität zugänglich; der westliche Strand- und Deichbereich sowie der Grünstrand sind stufenarm erreichbar.

Sylt zeigt auf 38 Kilometern mehrere Küstenformen. An der West- und Nordwestseite zieht sich ein knapp 40 Kilometer langer Sandstrand, zwischen Kampen und Wenningstedt ragt das rund vier Kilometer lange und bis zu 30 Meter hohe Rote Kliff auf. Die 7,30 Kilometer lange Wanderung Rotes Kliff führt über die 52 Meter hohe Uwe-Düne und ist als mittelschwer eingestuft. Der Kliffweg zwischen Wenningstedt und Kampen verläuft teilweise über Treppen und unbefestigte Wege; Kinderwagen, Rollstühle und Rollatoren sind dort nicht geeignet.

Am Hörnumer Oststrand gibt es Trampolinanlage, Fußballtore, Volleyballnetz und Spielplatz. Der Weststrand ist wellenreicher und für Surfen geeignet, während an der Südspitze wegen starker Strömungen nicht gebadet werden darf. Auch am Lister Ellenbogen ist Baden wegen gefährlicher Strömungen verboten; die Zufahrt zum nördlichsten Punkt Deutschlands führt über eine mautpflichtige Privatstraße. Im nordfriesischen Wattenmeer verändert der Gezeitenstand die Wege zusätzlich. Hallig Hooge wird bei Sturmfluten außerhalb der Warften überspült und verbindet die Wattlandschaft mit Königspesel, Wattenmeerhaus und Heimatmuseum.

Westerland ist das urbane Zentrum Sylts. Entlang der Promenade und in der Friedrichstraße liegen Gastronomie und Geschäfte; mit dem Erlebnisbad Sylter Welle gibt es zudem ein wetterunabhängiges Angebot. Kampen verbindet den Weststrand mit Dünen, Heide und dem Roten Kliff. Der Leuchtturm Langer Christian gehört dort ebenso zum Ortsbild wie ein ausgeprägtes gastronomisches Angebot und Nachtleben. Hörnum an der Südspitze arbeitet stärker mit Hafen, Leuchtturm, Wassersportzentrum und Ausflügen in die Insel- und Halligwelt.

Auf dem Festland setzt Norden mit Marktplatz, Ludgerikirche und historischen Bürgerhäusern einen anderen Akzent als die Inselorte. In Norddeich ergänzen Drachen- und Windfestspiel sowie ein Wikingerfest den Veranstaltungskalender. Husum ist im März wegen des Krokusblütenfests rund um den Schlosspark ein wichtiger saisonaler Anlaufpunkt; dort werden mehr als vier Millionen Krokusse genannt. Die Inselorte eignen sich eher für Promenaden, Hafenrundgänge und kurze Ortswechsel, während Norden und Husum stärker als Ausgangspunkte für Ausflüge in Marsch, Watt und Nachbarorte funktionieren.

Für Familien mit kleinen Kindern sind die flachen Sandstrände von Duhnen, Döse und Sahlenburg bei Cuxhaven besonders unkompliziert. Bei Regen oder Wind wechseln sich dort das Wrack- und Fischereimuseum Windstärke 10, der Kletterpark Sahlenburg und das Thalassozentrum ahoi! als konkrete Alternativen ab. Ausflüge zu einer Seehundbank erweitern das Programm, ohne dass ein ganzer Tag am Strand nötig ist. In Norddeich liegen Strand, Wattzugang, Seehundstation und Ocean Wave räumlich in einem gut kombinierbaren Ferienort; Rampen und breite Wege erleichtern den Zugang zum Strand.

Auch Hörnum hat einen klaren Familienabschnitt. Der Oststrand verfügt über Spielplatz, Trampolinanlage, Fußballtore und Volleyballnetz, während der Weststrand stärker auf Wellen und Surfen ausgerichtet ist. Bei Unterkünften gibt es unterschiedliche Lösungen: Die Küstenperle in Büsum verbindet Familienzimmer mit getrennten Schlafbereichen und Wellness-Suiten mit privater Sauna; das Seeblick Genuss und Resort Amrum nennt Familiensuiten sowie ein Spa mit zwei Schwimmbädern. Für einen Ausflug nach Hooge sollte das Alter der Kinder berücksichtigt werden: Die Fährfahrt ab Schlüttsiel dauert rund 1 Stunde und 15 Minuten, und außerhalb der Warften kann die Hallig bei Sturmfluten überspült werden.

Das Watt ist kein frei begehbarer Strandabschnitt, sondern ein Gelände mit wechselndem Wasserstand und schlickigem Untergrund. Die Nationalpark-Wattwanderung ab Upleward führt maximal 500 Meter ins Watt, dauert etwa zwei Stunden und ist ab sechs Jahren zugelassen. Für Babys in der Trage ist dieser Untergrund nicht geeignet. Zu Sandbänken oder Inseln im ostfriesischen Wattenmeer sollte man ausschließlich mit fachkundiger Führung aufbrechen. Das gilt besonders dann, wenn der Rückweg vom Wasserstand abhängt.

Auf Sylt lassen sich Naturwege und Wassersport gut verbinden. Die Wanderung Rotes Kliff misst 7,30 Kilometer und führt über die 52 Meter hohe Uwe-Düne; der Kliffweg Wenningstedt–Kampen verlangt wegen Treppen und unbefestigten Passagen festes Schuhwerk. In Westerland gibt es Surfangebote, in Hörnum ist der Weststrand für Wellensport geeignet. Baden an der Südspitze von Hörnum und am Lister Ellenbogen scheidet wegen starker beziehungsweise gefährlicher Strömungen aus. Wer lieber auf dem Festland bleibt, kann die zwölf Kilometer Sandstrand von Sankt Peter-Ording mit Deichwegen und den 13 Pfahlbauten verbinden. Im Frühjahr lohnt sich in Husum ein Spaziergang durch den Schlosspark, wenn das Krokusblütenfest mehr als vier Millionen Blüten zusammenführt.

Die Entfernungen zwischen den Teilregionen sprechen für eine abschnittsweise Planung. Sylt ist über Niebüll und den Syltdamm per Regionalzug erreichbar; der DB Sylt Shuttle benötigt zwischen Niebüll und Westerland rund 41 Minuten reine Fahrplanzeit. Wer die Insel mit dem Auto erreicht, sollte die verkehrsstarke Sommersaison und mögliche Wartezeiten einplanen. Wohnwagengespanne werden beim Sylt Shuttle ab Windstärke 10 aus Sicherheitsgründen nicht befördert, wildes Campen ist auf Sylt verboten.

Für Hallig Hooge führt die öffentliche Anreise über Bredstedt, einen Bus nach Schlüttsiel und die etwa 1 Stunde und 15 Minuten dauernde Fähre. Am Fährhafen stehen gebührenpflichtige Parkplätze bereit; die Fahrzeugmitnahme nach Hooge wird nicht empfohlen. Auf dem Festland lassen sich Orte wie Norden, Norddeich, Husum und Sankt Peter-Ording mit Bahn und Bus als einzelne Reiseabschnitte verbinden. Fahrräder passen besonders zu Deichen, Marschwegen und den flachen Ortslagen, müssen aber auf Inseln und bei Fährfahrten gesondert organisiert werden. Für die Fährfahrt, den Wattstand und den letzten Bus nach Schlüttsiel sollte man die jeweiligen Abfahrtszeiten vor dem Tagesausflug prüfen.

Für einen Aufenthalt auf Sylt verkürzt der Flughafen Sylt (GWT) in Tinnum die letzte Etappe. Westerland ist mit einer etwa zehnminütigen Autofahrt erreichbar, und am Flughafen können Mietwagen sowie Fahrräder übernommen werden. Wer mit dem Auto anreist, nutzt ab Niebüll den DB Sylt Shuttle; die reine Fahrplanzeit bis Westerland liegt bei rund 41 Minuten. Die Bahnverbindung über Niebüll und den Syltdamm ist dagegen die passende Alternative für Reisende ohne eigenes Fahrzeug.

Für die Halligen und die nordfriesischen Inseln beginnt die letzte Etappe meist am Festland. Nach Bredstedt geht es per Bus nach Schlüttsiel, von dort mit der Fähre nach Hooge; die Überfahrt dauert rund 1 Stunde und 15 Minuten. Für Sankt Peter-Ording und Husum ist die Bahn über Husum zweckmäßig, für Norddeich die Kombination aus Bahn und regionalem Bus. Wer mehrere Küstenabschnitte verbinden möchte, sollte die Reise nicht wie einen einzelnen Ort behandeln: Zwischen Sylt, Hooge, Norddeich, Cuxhaven und Sankt Peter-Ording liegen Fähr- und Straßenabschnitte, die deutlich mehr Zeit beanspruchen als ein Ortswechsel innerhalb einer Insel.