Tschechien

Tschechien lässt sich auf einer ersten Reise gut über Prag und Plzeň annähern. Prag konzentriert historische Stadtbilder, den Altstädter Ring, die Astronomische Uhr, die Karlsbrücke, die Prager Burg und das Jüdische Viertel auf engem Raum. In Plzeň liegt der Schwerpunkt stärker auf Westböhmen, Biergeschichte, Industrie und einem Stadtzentrum, das sich rund um den Náměstí Republiky erkunden lässt. Die St.-Bartholomäus-Kathedrale, die Große Synagoge und der Historische Untergrund liegen dort in kurzer Folge beieinander.

Zwischen beiden Städten liegen etwa 90 Kilometer und mit dem Západní Express rund 1 Stunde 15 Minuten Fahrzeit. Dadurch eignet sich Plzeň als Ergänzung zu Prag, ohne dass eine zweite lange Reiseroute nötig wird. Wer mehr Zeit außerhalb der Zentren verbringen möchte, findet im Umfeld von Plzeň den Bolevec-Teich, das Košutecké jezírko, den Ejpovice-Steinbruch und den Stausee Hracholusky. Das Reiseprofil reicht damit von Museen und Architektur bis zu Badetagen, Wanderrouten und Bootstouren im Mže-Tal.

Als Binnenstaat hat Tschechien keine Meeresküste; rund um Plzeň liegen dafür mehrere Badestellen mit unterschiedlichen Landschaften. Am Großen Bolevec-Teich befindet sich am Ostende ein Sandbereich mit Steg, Liegen- und Sonnenschirmverleih, Bistro sowie Boots-, Tretboot- und Paddleboardverleih. Das Košutecké jezírko ist ein gefluteter Sandsteinbruch mit steilem Felsufer. Auf der gegenüberliegenden Seite gibt es einen Sandstrand, Toiletten und einen Spielplatz. Beide Ziele verbinden kurze Wege aus dem Stadtgebiet mit Möglichkeiten zum Baden.

Für einen längeren Ausflug führt die Route zum Hracholusky-Stausee im Mže-Tal, etwa 25 Kilometer von Plzeň entfernt. Der Stausee ist 22 Kilometer lang und eignet sich für Baden, Wandern und Radfahren. Im Juli und August fährt dort der Dampfer „Plzeň“ täglich außer montags und freitags; im Mai, Juni und September ist der Betrieb auf Wochenenden beschränkt. Am Ejpovice-Steinbruch stehen Wasserski, Wakeboarding und Paddleboards im Mittelpunkt. Die Flüsse Mže, Radbuza, Úhlava und Úslava prägen außerdem die Landschaft rund um Plzeň, bevor sie zur Berounka zusammenfließen.

Im Zentrum von Plzeň beginnt der Rundgang am Náměstí Republiky. Die St.-Bartholomäus-Kathedrale prägt den Platz; ihr Turm ist 102 Meter hoch und der höchste Kirchturm Tschechiens. Wenige Schritte entfernt steht die Große Synagoge, die als größte Synagoge Tschechiens und vermutlich zweitgrößte Europas gilt. Der Historische Untergrund führt auf einer 800 Meter langen Besucherroute unter die Straßen der Altstadt. Dort herrschen etwa 6 °C, was den Rundgang auch im Hochsommer zu einer kühlen, klar begrenzten Besichtigung macht.

Die Pilsner-Urquell-Brauerei ist das Zentrum des Bier- und Industrietourismus in Plzeň. Ergänzend zeigen drei besuchbare Loos-Interieurs, darunter die Wohnung Dr. Kraus, die Wohnung Dr. Vogl und das Brummel-Haus, die Architektur des 20. Jahrhunderts. Auf dem Náměstí Republiky finden saisonale Bauernmärkte statt. In Prag verschiebt sich der Schwerpunkt auf den Altstädter Ring, die Astronomische Uhr, die Karlsbrücke, die Kleinseite, die Prager Burg, das Jüdische Viertel, Petřín und den Zoo Prag. Damit stehen in Prag die großen historischen Ensembles im Vordergrund, während Plzeň auf kürzeren Wegen eine stärker gebündelte Stadtbesichtigung ermöglicht.

Plzeň hat mehrere Ziele, die sich bei einer Familienreise miteinander verbinden lassen. Der Zoo Plzeň und der benachbarte DinoPark bilden ein gemeinsames Ausflugsgebiet. Der DinoPark ist von April bis Oktober täglich von 8 bis 18 Uhr geöffnet und im Winter geschlossen. Für heißes oder nasses Wetter ist Techmania geeignet: Das Science Center arbeitet ganzjährig, bietet interaktive Exponate und ein 3D-Planetarium und ist laut den angegebenen Öffnungszeiten täglich von 10 bis 18 Uhr zugänglich.

Im Stadtgebiet ergänzen das Puppenmuseum, das Museum der Gespenster und Märchen sowie der Škoda sport park das Programm. Die Auswahl reicht damit von Tieren und Dinosauriermodellen bis zu Technik, Bewegung und Geschichten. Am Košutecké jezírko gibt es neben einem Sandstrand auch einen Spielplatz, während am Großen Bolevec-Teich Boote, Tretboote und Paddleboards ausgeliehen werden können. Für Familien mit unterschiedlichen Interessen lassen sich in Plzeň daher Museumstage und kurze Wege zu Wasserflächen kombinieren. Bei einem Abstecher nach Prag kommen der Zoo Prag und die Standseilbahn auf den Petřín hinzu.

Rund um Plzeň liegen die Aktivitäten nah an konkreten Landschaften. Am 22 Kilometer langen Hracholusky-Stausee im Mže-Tal gehören Baden, Wandern und Radfahren zu den naheliegenden Unternehmungen; eine Dampferfahrt mit der „Plzeň“ ergänzt das Programm im Mai, Juni, Juli, August und September nach saisonalem Fahrplan. Am Ejpovice-Steinbruch stehen Wasserski, Wakeboarding und Paddleboardverleih im Mittelpunkt. Der Große Bolevec-Teich ist mit Sand, Steg und Bootsverleih stärker auf einen kurzen Badetag am Stadtrand ausgerichtet.

In Plzeň selbst führt eine Brauereibesichtigung zur Pilsner-Urquell-Brauerei. Der Historische Untergrund bietet auf 800 Metern einen wetterunabhängigen Rundgang bei etwa 6 °C. Im Jahreslauf kommen wiederkehrende Kulturveranstaltungen hinzu: Festival on the Street findet im August statt, das Busking Fest im September und das Pilsner Fest im Oktober. Die Termine liegen damit in Monaten, die zugleich für Spaziergänge in der Stadt und Ausflüge an Hracholusky geeignet sind. In Prag ergänzt das Angebot aus Metro, Straßenbahnen, Fähren und Standseilbahn die Besichtigung von Altstadt, Burg und Kleinseite.

Vom Hauptbahnhof Plzeň sind es etwa zehn Minuten zu Fuß bis ins historische Zentrum. Die Straßenbahnlinien 1 und 2 fahren in Richtung Náměstí Republiky. Innerhalb des Stadtgebiets verkehren außerdem Straßenbahnen, Oberleitungsbusse und Busse der PMDP. Eine Fahrkarte kostet laut den angegebenen Tarifen 24 CZK für 30 Minuten, 28 CZK für eine Stunde und 84 CZK für 24 Stunden. Für die zentralen Sehenswürdigkeiten rund um Kathedrale, Große Synagoge und Brauerei reicht meist die Kombination aus Fußwegen und öffentlichem Verkehr.

Mit dem Auto kann die Parkplatzsuche in Plzeň aufwendiger sein. Die Parkhäuser Rychtářka und Nové Divadlo liegen etwa fünf Gehminuten vom historischen Zentrum entfernt. Für Hracholusky und Plasy ist ein Mietwagen praktischer, da dorthin keine öffentliche Verkehrsverbindung genannt wird. Zwischen Plzeň und Prag verkehrt der Západní Express stündlich und braucht ungefähr 1 Stunde 15 Minuten. In Prag bündelt der Verkehrsverbund PID die Fahrplandaten von Metro, Straßenbahnen, Bussen, Fähren und Standseilbahn. An überfüllten Orten und Verkehrsknoten wie Anděl sollten Wertsachen eng am Körper getragen werden.

Für Flugreisende beginnt die Anreise am Václav-Havel-Flughafen Prag (PRG). Der Airport Express fährt in etwa 40 Minuten zum Prager Hauptbahnhof, abhängig von der Verkehrslage. Von dort geht es mit dem stündlichen Západní Express in ungefähr 1 Stunde 15 Minuten weiter nach Plzeň. Eine zweite Variante führt mit Bus 100 vom Flughafen zum Umsteigepunkt Zličín und anschließend mit dem Bus nach Plzeň. Wer zuerst einige Tage in Prag verbringt, kann die Weiterreise somit direkt am Hauptbahnhof anschließen.

Aus Deutschland bestehen direkte internationale Zugverbindungen nach Plzeň aus Regensburg und München. Mit dem Auto verbindet die D5 Prag, Plzeň und die deutsche Grenze; bei Rozvadov/Waidhaus geht die Autobahn in die A6 über. Für die Innenstadt ist der Zug ausreichend, weil der Hauptbahnhof nur zehn Gehminuten vom Zentrum entfernt liegt und die Straßenbahnlinien 1 und 2 zum Náměstí Republiky fahren. Ein Mietwagen lohnt sich vor allem dann, wenn neben Plzeň auch Hracholusky im Mže-Tal oder Plasy auf dem Programm stehen.